Il n'y a généralement aucun symptôme lié aux cellules anormales présentes au niveau du col de l'utérus et parfois, le cancer du col de l'utérus à un stade précoce ne présente aussi aucun symptôme. Cependant, certains symptômes associés au cancer du col de l'utérus sont bien connus. Notamment;

• Saignements anormaux : pendant ou après un rapport sexuel, ou entre deux flux menstruels
• Saignements post-ménopausiques, si vous n'êtes pas sous HTS ou si vous avez arrêté ce traitement pendant six semaines
• Pertes vaginales inhabituelles et/ou désagréables
• Inconfort ou douleur lors des rapports sexuels
• Douleur au bas du dos.

Si vous présentez l'un ou l'autre de ces symptômes ou si vous êtes préoccupé par un nouveau symptôme, vous devriez prendre rendez vous avec votre médecin généraliste dès que possible. N'oubliez pas que ces symptômes peuvent être attribués à de nombreuses autres conditions qui ne sont pas liées au cancer.

Ce ne sont pas toutes les femmes diagnostiquées avec un cancer du col de l'utérus qui présentaient des symptômes, ce qui réitère l'importance de se soumettre régulièrement à un test de dépistage du cancer du col de l'utérus. À mesure que le cancer se développe, il peut
provoquer l'apparition de nouveaux symptômes ;

• Urination fréquente
• Présence de sang dans l’urine
• Saignement rectal
• Diarrhée
• Incontinence
• Lymphœdème aux membres inférieurs.

Si, après avoir reçu les résultats de votre biopsie, on vous diagnostique un cancer du col de l'utérus, votre spécialiste demandera d'autres examens pour savoir type de cancer du col duquel vous êtes atteinte, son évolution et si les cellules cancéreuses se sont propagées à d'autres parties du corps.

Il existe deux principaux types de cancer du col de l'utérus:

• Cellule malpighienne – huit cancers du col de l'utérus sur dix (80 %) sont diagnostiqués comme étant à cellules malpighiennes. Les cancers à cellules malpighiennes sont composés de cellules plates qui recouvrent la surface du col de l'utérus et commencent souvent là où l'exocol rejoint l'endocol.
• Adénocarcinome – plus d'un cancer du col de l'utérus sur dix est diagnostiqué comme un adénocarcinome (15 à 20 %). Le cancer se développe dans les cellules glandulaires qui tapissent le col de l'utérus. Ce type de cancer peut être plus difficile à détecter avec les tests de dépistage du cancer du col de l'utérus car il se développe dans le canal cervical lui-même.

Les cancers adénosquameux sont des tumeurs qui contiennent à la fois des cellules cancéreuses squameuses et glandulaires. Parmi les autres types rares de cancer du col de l'utérus, on peut citer les cellules claires, les petites cellules indifférenciées, les lymphomes et les sarcomes.

Les causes du cancer du col de l’utérus

Presque tous les cas de cancer du col de l'utérus sont causés par un VPH persistent et à haut risque. Le VPH est une infection très courante avec laquelle quatre sur cinq adultes actifs sexuellement entreront en contact dans leur vie, sans pour autant présenter le moindre symptôme. C'est pourquoi il est si important de passer régulièrement un test de dépistage du
cancer du col de l'utérus.

Voir notre section sur le VPH.

Le cancer du col de l'utérus n'est pas dû à la promiscuité ou à l'infidélité, mais il est logique que plus vous avez de partenaires sexuels et plus vous étiez jeune lors de votre premier rapport sexuel, plus vous devenez susceptible d'entrer en contact avec des types de VPH plus dangereux, appelés types à risques élevés. Même si l'on considère que ces facteurs augmentent

le risque de cancer du col de l'utérus, de nombreuses femmes qui n'ont eu qu'un seul partenaire sexuel au cours de leur vie sont infectées par le VPH à haut risque et peuvent développer des modifications anormales au niveau des cellules/CIN ou un cancer du col de l'utérus.
Par ailleurs, comme pour la plupart des cancers, le tabagisme peut également accroître le risque. Fumer empêche le système immunitaire de votre corps de fonctionner correctement, augmentant ainsi le risque de contracter des infections et peut donc provoquer des anomalies dans les cellules du col de l'utérus.

D’autres facteurs de risque liés au cancer du col de l'utérus:

• Avoir un système immunitaire affaibli
• Avoir eu des enfants à un jeune âge
• Avoir donné naissance à plusieurs enfants
• Si votre mère a reçu du DES (médicament contre la stérilité) lorsqu'elle était enceinte de vous
• L'utilisation à long terme (pendant plus de 10 ans) de la pilule contraceptive peut augmenter légèrement le risque de développer un cancer du col de l'utérus, mais les avantages de la pilule l'emportent sur les risques pour la plupart des femmes.

Stades du cancer du col de l’utérus

On vous demandera peut-être de passer divers tests diagnostic qui aideront à mieux comprendre votre cancer. Il peut s'agir d'un examen pelvien, d'une IRM ou d'un scan PET-CT, d'une radiographie du thorax ou d'analyses sanguines. Votre spécialiste a besoin d'informations pour comprendre la mesure dans laquelle votre cancer a évolué et si les cellules cancéreuses se sont propagées à d'autres parties du corps. Ce processus est appelé stadification. Connaître le stade de la maladie aide votre médecin à planifier le traitement.

Carcinome du col de l'utérus : stade du cancer du col de l'utérus (tumeur primitive et métastases)

Ces stades sont utilisés pour décrire le cancer du col de l'utérus:

• Stade 1a: Le cancer touche le col de l'utérus mais ne s'est pas propagé aux tissus avoisinants. Une très petite quantité de cellules cancéreuses qui ne sont visibles qu'au microscope se trouvent en profondeur dans les tissus du col de l'utérus.
• Stade 1b: Le cancer touche le col de l'utérus mais ne s'est pas propagé à proximité. Une plus grande quantité de cellules cancéreuses se trouvent dans les tissus du col de l'utérus.
• Stade 2a: Le cancer s'est propagé aux régions avoisinantes, mais il se trouve toujours dans la région pelvienne. Le cancer s'est propagé au-delà du col de l'utérus jusqu'aux deux tiers supérieurs du vagin.
• Stade 2b: Le cancer s'est propagé aux régions avoisinantes, mais il se trouve toujours dans la région pelvienne. Le cancer s'est propagé jusqu'aux tissus qui entourent le col de l'utérus.
• Stade 3: Le cancer s'est propagé dans toute la région pelvienne. Les cellules cancéreuses peuvent s'être propagées à la partie inférieure du vagin. Elles peuvent également s'être propagées pour bloquer les tubes qui relient les reins à la vessie (les uretères).
• Stade 4a: Le cancer s'est propagé à d'autres parties du corps, comme la vessie ou le rectum (organes proches du col de l'utérus).
• Stade 4b: Le cancer s'est propagé jusqu'à des organes plus éloignés comme les poumons.

Dans la plupart des hôpitaux, une équipe de spécialistes travaillera ensemble pour décider du traitement le plus approprié pour vous. Cette équipe multidisciplinaire comprendra:

• Chirurgien.ne spécialisé.e dans les cancers gynécologiques (gynécologue ou gynécologue-oncologue)
• Oncologue (spécialisé en chimiothérapie et radiothérapie)
• Pathologiste
• Radiologue Et peut inclure un certain nombre d'autres professionnels de la santé tels que:
• Infirmier.e spécialisée
• Diététicien.ne
• Physiothérapeute
• Psychologue ou intervenante

En fonction du stade de votre cancer et de vos besoins spécifiques, votre équipe envisagera les traitements suivants. Afin de bien comprendre quel traitement vous conviendra le mieux, vous devrez en discuter avec votre spécialiste lors du prochain rendez-vous.